一、识别功能

CI最基本的功能是识别功能——理念识别、行为识别，尤其是视觉识别。CI能够促使企业产品与其他同类产品区别开来。现代社会商品生活中，各企业的产品品质、性能、外观、促销手段都日趋雷同，唯有企业导人CI，树立起特有的、良好的企业形象，从而提高企业产品的非品质的竞争力，才能在市场竞争中脱颖而出，独树一帜，取得独一无二的市场定位，最终在消费者心中取得一致认同，建立起品牌的偏好和信心。
CI识别的优势在于它把企业作为行销对象，将企业的理念、文化、行为、产品等形成统一的形象概念，借助视觉符号表现出来，全方位地传播，可以让社会公众多视角、多层面地对企业加以鉴别，决定取舍，而不管从哪个角度，哪个方面，所得到的信息是一致的，所得出的结论也必将是一致的，因为，同一性是CI识别的功能，它包括如下三个基本的识别要素。
（一） 语言识别
语言识别是指企业用象征本企业特征的语言，包括企业精神口号、企业产品广告语、企业制度宣传语等，达到识别的目的。其中，最富魅力、最具鼓动意义的是企业精神口号语，国外称之“关键语”（Keyword），即用简练的语言来表达企业形象，测定某种象征行为，代表企业的思想、精神。例如“IBM就是服务”。海尔的“真诚到永远”，长虹的“以民族昌盛，振兴民族经济为己任”，红塔集团的“天下有玉烟，天外还有天”等等。
如果关键语选择不当，往往会迷失CI的本质。所以，关键语的确定，必须要精心设计，将企业所有的周边因素，经过情报价值性的整理分析，并从企业的自身实际出发，构筑一句企业所有人员都能认同的“关键语”。这种关键语的设计一般有两点考虑：一是个性色彩浓，二是蕴涵意义深。如“万家乐，乐万家”，这是一句巧用品牌的关键语，它融品牌名称与企业理念为一体，并充分展示了产品形象。
（二） 图像识别
图像识别是指企业用象征本企业特色的图形，如标志、标准字体、标准色等图案、形象达到识别的目的。因为图像识别比语言识别更有效，所以，CI传播要配合蓬勃发展的视觉传播媒体，以具有个性的视觉设计系统传达企业精神与经管理念，是为建立企业知名度与塑造企业形象的最有效方法，这也是中外企业导入CI都重视企业标志、标准字体、标准色的原因所在。
随着世界经济的发展，国际间交流日渐频繁，在各国的语言文字存在障碍的情况下，图像可视为“世界通用语言”，不存在什么障碍，利于沟通。我们可以比较分析一些世界名牌标志，它们都具有以下特点：造型简洁、明快、个性强；寓意明确，避免歧义；色彩鲜明，易记，容易引起联想。
比如麦当劳的大写“M”标志，健力宝的体操健儿的运动特征标志，海尔集团的英文标准字和儿童吉祥物，科龙的象征前卫性、科技感标志等。
（三） 色彩识别
色彩识别指企业用象征自己特征的色彩明（即企业标准色）达成识别。人们都有这种审美心理，看到漂亮的色彩容易引起怡悦的心理，并能很快记住它，这说明色彩具有非常强的识别性，这是因为：色彩能造成差别，色彩能引发联想，色彩能渲染环境。
在我国企业导入CI典型个案中，我们可以看到标准色彩显示产品与企业个性的范例：海尔集团用“海尔蓝”作为标准色，体现空调、冰箱、冷柜等家电产品的功能特征和产品形象；同样，美的集团用蓝色调表现美的空调、风扇等家电产品形象和企业形象，给人以美感。而生产口服液的“太阳神”，则是用红、黑、白三种强烈对比的色彩，形成反差，表现热情欢乐、健康向上的企业精神、产品形象和经营理念。

二、管理功能

在开发和导入CI的进程中，企业应制定CI手册，作为企业内部法规让企业全体职工认真学习并共同遵守执行。这个手册起内部“宪法”的作用，以保证企业识别系统的统一性和权威性。
CI手册的主要功能即是完善企业内部管理系统。对不同的企业，CI手册的内容亦不尽相同，如有的单位建有分支机构，对CI系统就应另有规定，或者就不同的分支机构单列一册，增强可操作性。但不管内容如何，对一个企业来说，一旦建立了CI手册，就应一丝不苟地强化对CI手册的推行，一定要使企业的各项工作，从产品的生产、销售到服务，从员工的生活、工作到教育部井然有序，从而把企业的经营管理提高到一个新的水平、新的高度，可以说，企业推广CI是加强企业内部和外部管理的一个有力工具。
CI的管理功能还体现在，当企业有了明确的CI体系后，管理者们会始终使企业朝着既定的目标努力，CI就好像给管理者一个思维的目录单，它提供一整套处理纷繁杂务的既定原则，使管理人员迅速果断地作出正确的决定。
一个清晰、完整的、积极的企业形象能使企业员工看到企业的存在，从而增进员工对企业的亲近感，激发员工的工作热情和创造性。良好的企业形象还能赢得企业关系者的理解与支持，如原材料供应商的理解与配合，金融部门和信贷支持等。
企业参与社会公益活动能赢得社会公众的爱戴与信任等等，企业通过导入CI系统在社会公众心目中树立良好的形象，与社会建立了融洽的关系，从而使企业不仅仅是社会经济的一个分子，而且成为社会文明的一个组成部分。
但是，我们在看到CI的重要作用时要有一个清醒的认识，CI不是孤立存在的，而是与企业的经营管理、质量管理、成本管理和财务管理等方面结合，相辅相成，二者缺一不可。因此，在强调CI的重要性时，丝毫不能忽视企业管理的其它方面。

三、传播功能